袋式除塵器中一般的濾料主要依靠積附在它表面的粉塵層起過濾的作用。濾料本身主要起支承作用。
　　當新濾料開始除塵時，由于孔的直徑要大于粉塵的直徑，很多粉塵微粒會透過濾料，因此，新濾料的除塵效率并不高，它只能阻擋粉塵中較大的顆粒。但是隨著過濾過程的進行，較大的粉塵粒子阻擋住濾料的孔隙，縮減了孔隙的面積，使得較小的粉塵粒子也不能通過而被阻擋在濾料表面。在濾料表面慢慢聚積起的一層粉塵叫做“一次粉塵層”或“集塵層”。如果把濾料和一次粉塵層看作篩子，相當于前者是粗篩子，后者是細篩子，前者孔隙大，后者孔隙小。所以，微小的粉塵顆粒也被“篩子”擋住，從而提高了濾料的除塵效率。
　　現在一些新型濾料，如針刺氈、薄膜濾料等，其自身除支撐作用外也有很強的過濾作用。這些濾料僅靠自身的過濾能力也能獲得很高的除塵效率。這些濾料的表面有一個薄層，薄層的孔隙非常小，使得細小的粉塵粒子也難以通過。